Rotacijski prekidači uglavnom se postavljaju na cjevovode za tekućine i plinove za podešavanje protoka i tlaka tekućina i plinova. Kada je u upotrebi, okretanje ručke pokreće maticu za podešavanje da se okreće, a lijevi navoj povezuje se s lijevim navojem ventila, tjerajući ventil da se pomiče desno ili lijevo kako bi se promijenila površina poprečnog presjeka desni otvor u šupljini tijela ventila, čime se podešava protok i tlak tekućine i plina u gornjem izlaznom cjevovodu.
Okretni prekidač je prekidač koji kontrolira uključivanje i isključivanje glavnih kontakata okretanjem ručke. Također postoje dva strukturna oblika rotacijskih prekidača, naime jednopolna struktura jedinice i višepolna struktura s više položaja. Jednopolni jedinični okretni prekidači često se koriste zajedno s osovinskim potenciometrima u aplikacijama, dok se višepolni višepoložajni okretni prekidači uglavnom koriste za prebacivanje krugova radnog statusa.
Rotacijski prekidači mogu se koristiti za zamjenu generatora rotirajućih impulsa tradicionalne analogne funkcije otpornog potenciometra, a glavnim kontaktom upravlja se rotirajućom ručkom. Ovi se rotacijski prekidači obično koriste u sučelju čovjek-stroj prednje ploče s instrumentima i audio-vizualne upravljačke ploče. Okretni prekidač koristi ortogonalni optički enkoder kao čisti digitalni uređaj koji zamjenjuje analogni potenciometar. Ovi okretni prekidači izgledom su slični tradicionalnim ili otpornim potenciometrima, ali unutarnja struktura ovih okretnih prekidača potpuno je digitalna i koristi optičku tehnologiju. Slično tradicionalnim proizvodima inkrementalnog kodera, postoje dva ortogonalna izlazna signala (kanal A i kanal B), koji se mogu izravno spojiti na čip za obradu kodera.
